美国《时代》杂志联合皮尤调查中心最近公布一份调查显示，50年来，美国人越来越晚婚，结婚率越来越低，认为婚姻不再是人生必经阶段的人越来越多，但总的来说，美国人仍然尊重并渴望婚姻。
●美国人认为婚姻不再是人生必经阶段
无奈之下选择门当户对、先成家后立业
美国《时代》杂志1978年发起了一项关于婚姻观的调查，28%的美国成年人认为婚姻已过时。30多年后的今天，《时代》联合皮尤调查中心再次发起大规模调查，探寻现代婚姻和新美国家庭的现状。调查显示，如今39%的美国人认为婚姻正变得过时，它不再是人们生活中必不可少的一个过程。今天，美国人不再为了性、生儿育女、事业成功，或者找个人来陪等原因而结婚。几十年来，结婚的美国人少了，认为婚姻过时的人多了，但他们仍然渴望走进神圣的婚姻殿堂。
威廉王子要结婚了。80后的父母亲们很感概：原来已经一代人了！他们年轻的时候，见证了查尔斯王子和戴安娜王妃的世纪婚礼，如今，他们又看着自己的孩子步入婚姻殿堂。威廉王子对婚姻的选择和态度反映了西方社会两代人婚姻观的变化。
1981年，英国王储查尔斯和平民王妃戴安娜的童话式婚礼震撼世界，可惜王子公主并没有永远幸福地生活下去，随之而来的是丑闻、离异，以及最终的死亡和举世同悲。有此前车之鉴，当他们的第一个儿子威廉长大成人、开始考虑婚姻大事的时候，做出了与父亲不尽相同的选择。威廉王子最近宣布与来自中产家庭的平民女孩凯瑟琳·米德尔顿订婚。米德尔顿比威廉大6个月，两人在同一所大学读书，经历多年的恋爱长跑后仍保持着稳定的感情。虽然米德尔顿并非王族贵胄出身，但她将成为英国历史上第一个拥有大学学历的王后，从这个角度看，她和威廉王子的结合是平等的。在这对新人身上，人们看到了过去几十年来西方社会经历的婚姻变革。
从调查数据上看，威廉王子的大部分同龄人并没有像他那样步入婚姻生活。上世纪60年代，接近70%的美国成年人已经结婚，那时威廉王子的母亲戴安娜王妃还没有出生；然而50年后的今天，仅有一半的成年人结婚，婚外生子的比率则翻了8倍。50年前，二十多岁的年轻人中有三分之二的人选择结婚；2008年，这个比例仅为26%。今天，64%的美国大学毕业生与爱人走上红毯，而这么做的高中毕业生只有48%。短短几十年间、仅仅两代人的光景，婚姻，这个人类最重要的社会习俗发生了如此巨大的转变，如何不发人深省？
今年秋天，美国《时代》杂志联合皮尤研究中心发起了一个全美范围内的调查，探寻现代婚姻和新美国家庭的现状。调查希望解决以下几个疑问：人们在婚姻和家庭生活中追求什么？人们为什么要结婚？
《时代》杂志给出的调查结论是这样的：婚姻，无论从社会层面、精神层面，还是象征意义来说，已经不再是人们生活中必不可少的一个过程。今天，美国人不再为了性、生儿育女、事业成功，或者找个人来陪等原因而结婚。尽管如此，美国人仍然渴望走进神圣的婚姻殿堂。0